[충청투데이 강대묵 기자] <속보>=최교진 세종시교육감의 주요 공약인 ‘방학 중 급식 제공’ 정책 추진에 동력이 실렸다.
<본보 7일자 5면·11일자 2면 보도>
최 교육감이 취임 1주년을 맞아 해당 정책을 공언한 후 일부 교원단체 반발로 제동이 걸린 듯 했으나, 학부모·시민단체가 ‘환영’ 입장을 밝히면서 속도감 있는 추진에 기대감이 쏠린다.
세종마을교육연구소와 총 18개 세종 학부모·시민단체는 11일 공동성명에서 "최 교육감의 교육 수도 완성을 위한 당면 과제에 대해 환영한다"면서 "방학 중 급식은 아이들의 배움과 성장을 중단없이 지원하는 든든한 신호탄이 될 것"이라고 강조했다.
이어 "앞으로 방학은 부족한 부분을 채우고, 재능과 특기를 발견하고 키움으로써 학습과 자아 정체성, 품격 있는 여가를 기획하는 시간으로 ‘잘삶’을 찾는 시간이 될 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
앞서 전국교직원노동조합 세종지부는 "방학에 급식을 제공한다고 학생들의 특기·적성이 계발되고, 기초학력이 보장될리 없다"며 정책에 반기를 들었다.
이번 학부모·시민단체의 성명은 암초에 걸렸던 정책에 큰 동력을 실어준 결과로 비춰진다.
이제 세종시교육청이 교육공동체의 중지를 모아 속도감 있는 정책 추진에 나서야 한다는 여론이 높다. 당면과제는 영양교사와 급식실 종사자의 방학 중 출근 문제다.
‘교육공무원법 제41조’에 따른 ‘교사들의 방학 중 연수’라는 발목에 잡혀 ‘기간제 채용’을 강행하면 사회적 반감을 부를 가능성이 높다. 급식실 종사자에 이끌려가는 새로운 협약 체결 역시 정책의 본질을 훼손하는 요소라는 우려도 있다.
교육계의 한 관계자는 "방학 중 급식 대상은 초등 돌봄 학생이기 때문에 수요가 많지 않다. 굳이 1학교 1급식실 운영 방식을 취할 필요는 없다"면서 "예를 들어 방학 기간 중 1생활권별 1개 학교의 급식실을 가동하고 인근 학교를 대상으로 ‘운반 급식’을 추진하는 것도 묘안이 될 수 있다"고 전했다.
방학 중 급식에 적극 참여하는 영양교사 및 급식실 종사자에 대한 ‘적절한 인센티브’도 합의점 찾기에 도움이 될 것으로 보인다.
또 다른 대안은 시범학교를 대상으로 한 ‘학교 급식 전체 위탁 운영 방식’이다. 영양교사와 급식실 종사자와의 합의를 이루지 못할 경우 이들은 배제한 ‘대기업 위탁 운영(연 단위)’ 방식이다.
이 같은 방식은 기존 학교 급식 체계에 경종을 울리는 계기가 될 수 있지만, 교육 공동체의 반발이 예상된다.
세종시교육청 관계자는 "현재 방학 중 급식을 추진하기 위한 TF를 가동 중"이라며 "정책이 잘 추진될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
강대묵 기자 mugi1000@cctoday.co.kr
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